La ventana emergente de "Espacio de almacenamiento insuficiente" ha vuelto. La última vez que usé un software de limpieza, escané unos pocos gigas, los borré con un clic y, qué alivio —dos meses después, todo vuelve a ser como antes.
El problema no es que no limpies con suficiente frecuencia, sino que lo que borras tiende a regenerarse y la parte que realmente está creciendo, el software de limpieza ni siquiera toca.
Lo que limpian los programas, en su mayoría es "lo que crecerá solo"
Abre cualquier herramienta de limpieza para Mac y los primeros resultados suelen ser estas categorías:
| Categoría | Ubicación típica | Qué pasa si se borra |
|---|---|---|
| Cache de aplicaciones | ~/Library/Caches |
Se regenera cuando la App se abre de nuevo |
| Cache del navegador | Directorios de caché de Chrome / Safari | Vuelve después de unos días de navegar |
| Logs del sistema, archivos temporales | /private/var/log, /private/var/folders |
El sistema sigue escribiendo en ellos |
| Cache de desarrollo | Xcode DerivedData, node_modules, imágenes Docker |
Se reconstruyen al compilar o instalar dependencias de nuevo |
El propósito de un cache es usar espacio a cambio de velocidad. Al borrarlo, la App tardará un poco más en iniciar la primera vez, y luego recuperará el espacio. Este es el primer motivo por el que tu disco se llena de nuevo después de dos meses: estás vaciando un estanque que se rellena automáticamente.
No significa que limpiar el cache sea inútil —liberar espacio temporalmente es muy efectivo para emergencias. Pero si quieres que tu disco no te avise de falta de espacio a largo plazo, debes mirar otro tipo de archivos.
Lo que realmente está creciendo, son las cosas "que no te atreves a borrar"
Abre "Ajustes del sistema → General → Almacenamiento" o ejecuta esto en la terminal:
bash
du -sh ~/Pictures ~/Downloads ~/Desktop ~/Documents ~/Movies 2>/dev/null
La mayoría de la gente descubre que los archivos grandes no son los caches, sino estos:
- Fotos y capturas de pantalla. Una foto de iPhone tiene 2–5 MB, una JPEG directa de la cámara puede superar fácilmente los 10 MB; una captura Retina con
⌘⇧4suele ser de 1–3 MB. Unas cuantas al día, al año, son varios gigas. - Imágenes guardadas en herramientas de chat. Imágenes que pasan por grupos, materiales enviados por clientes, capturas de trabajo —recibirlas una vez significa tener una copia local adicional.
- Carpeta de descargas. Paquetes de materiales de diseño, fondos de pantalla, imágenes guardadas desde la web, que nunca vuelves a abrir después de descargar.
- Materiales en proyectos de trabajo. Imágenes exportadas de diseños, directorio
images/de sitios web, archivos de recursos de apps, cada proyecto viene con un montón de imágenes en su tamaño original.
El punto común de estos archivos es: no se pueden borrar. Las fotos son recuerdos, las capturas pueden servir algún día, los materiales del proyecto siguen en uso. El software de limpieza también sabe esto, por eso los omite por defecto —así que la parte que realmente está creciendo, permanece intacta tras cada limpieza.
Si no se puede borrar, al menos que sea más pequeño
Dado que estas imágenes deben conservarse, la única solución restante es: reducir el tamaño de cada imagen sin afectar la calidad de visualización.
La mayoría de las imágenes ya son "gruesas" desde que se crearon:
- Las cámaras y los móviles, por precaución, usan parámetros de calidad JPEG muy altos, además de una gran cantidad de datos EXIF, miniaturas y otros datos adjuntos;
- Las capturas de pantalla y las exportaciones de herramientas de diseño, en PNG, suelen no haber sido optimizadas en absoluto;
- Las imágenes guardadas de internet a menudo tampoco han sido tratadas en serio.
Esos bytes extra, que no se notan a simple vista, ocupan realmente el disco. Hemos realizado dos pruebas públicas: 32188 JPEG directas de cámara, comprimidas, ahorran un 76,8%; un lote de JPG ya comprimidos una vez en la web, comprimirlos de nuevo sigue ahorrando un 46,8% (ver la serie de pruebas "ImgZilla").
En otras palabras, una carpeta de fotos de 50 GB puede liberar fácilmente 20 o 30 GB —y ese espacio no volverá a crecer solo.
¿Por qué la mayoría sigue sin comprimir las imágenes?
Se entiende la lógica, pero muy poca gente lo pone en práctica. Las razones son muy prácticas:
- El nombre del archivo cambia al comprimir. Muchas herramientas guardan como
xxx-min.jpgo en una nueva carpeta; tras comprimir, tienes que reemplazar y borrar los originales manualmente, lo que desordena la carpeta. - No te atreves a tocar los originales. ¿Y si se estropean? No hay marcha atrás, así que simplemente no los comprimes.
- La compresión online tiene límites y requiere subir. Máximo 20 imágenes por vez, 5 MB cada una; fotos privadas y materiales de empresa no quieres subirlos a servidores ajenos.
Estos tres puntos son exactamente lo que intentamos resolver con ImgZilla.
ImgZilla: arrastra una carpeta completa y comprímela "in situ"
ImgZilla es una herramienta de compresión de imágenes nativa para macOS que hace una sola cosa: reduce el tamaño de las imágenes en su lugar, sin tocar nada más.
- El nombre, la ruta y el formato no cambian.
IMG_2034.HEICsigue siendoIMG_2034.HEICdespués de comprimir, en la misma carpeta; la organización en el álbum o las referencias en proyectos no se ven afectadas. - Arrastra la carpeta entera. Escanea recursivamente subcarpetas, salta archivos ocultos y
node_modules. - Los originales van a la papelera por defecto. Si no te gusta el resultado, haz clic derecho sobre la imagen en la papelera y "Restaurar" para volver a la original. Solo vacía la papelera cuando estés seguro de que quieres liberar el espacio de verdad.
- Soporta JPG, PNG, GIF, SVG, HEIC/HEIF, WebP, AVIF. Fotos HEIC de iPhone, capturas PNG, WebP guardadas en la web, entre otros.
- Se ejecuta todo localmente, sin conexión a internet. Tus fotos nunca salen de tu ordenador; no hay límites de cantidad ni de tamaño por archivo.
- No fuerza la compresión en imágenes ya pequeñas. Los archivos con una reducción menor al 0,4% se marcan como "ya mínimo" y se dejan tal cual; no se desenfocan solo para que los números se vean mejor.
Tras comprimir, hay una ventana de comparación integrada (⌘D) que permite dividir la vista en dos paneles y hacer zoom al nivel de píxeles reales para revisar imagen tras imagen —no tienes que confiar, compruébalo tú mismo.
¿Por dónde empezar?
Recomiendo seguir el orden de "lo que más ocupa, menos riesgo":
- Carpeta de capturas de pantalla (por defecto en el Escritorio o donde la hayas puesto): las capturas PNG suelen liberar más espacio, y casi no existe la "ansiedad por la calidad".
- Carpeta de descargas: borra primero lo que realmente no necesites, luego comprime el resto de imágenes de una vez.
- Tu propia carpeta de fotos organizada: por ejemplo, fotos importadas de la cámara o del móvil por años.
- Materiales de proyectos de trabajo: directorios de sitios web, apps, exportaciones de diseño; al comprimir también haces que las páginas web y los instalables sean más ligeras.
Hay un lugar que no arrastrar directamente al programa: la biblioteca de "Fotos" (.photoslibrary). Es una base de datos gestionada por la propia app "Fotos"; modificar los archivos directamente puede causar problemas en la biblioteca. Si quieres comprimir esta parte, primero exporta a una carpeta normal o activa "Optimizar el almacenamiento del Mac" en iCloud y déjalo que el sistema lo gestione.
Además, dos aclaraciones para no tener expectativas demasiado altas:
- ImgZilla no cambia el formato ni la resolución. PNG sigue siendo PNG, y las dimensiones permanecen iguales.
- Lo que se ahorra depende del estado original de la imagen. Las que ya han sido optimizadas seriamente ahorran menos —esto es normal.
ImgZilla actualmente solo soporta macOS (12.3 o superior) y está disponible en la Mac App Store. La versión gratuita permite comprimir hasta 10 imágenes al día, contando solo las que se comprimen correctamente —prueba con una carpeta de capturas de pantalla para ver el efecto antes de decidir.
Tabla resumen
| Acción | Espacio liberado | ¿Se regenera? |
|---|---|---|
| Limpiar cache, limpiar logs | De unos pocos GB a decenas de GB | Sí, se rellena en unas semanas |
| Borrar descargas, instaladores que ya no se usan | Depende de tus hábitos | Depende de tus hábitos |
| Comprimir fotos y capturas "in situ" | Más fotos = más espacio liberado | No |
| Mover archivos grandes a disco externo / nube | Mucho | No, pero el acceso es más complicado |
Que tu Mac se llene una y otra vez no es porque no limpies con suficiente frecuencia, sino porque siempre estás limpiando la parte que "volverá a crecer". Comprime una vez las imágenes que realmente están creciendo y acostúmbrate a comprimir las nuevas imágenes tan pronto como lleguen; la próxima ventana emergente llegará mucho más tarde.